Esta grande paixão por Minis surgiu pelo facto de o meu pai ter tido um, desde que era pequeno… rodas largas… escapes diretos, barulho com fartura! Algo que me despertava e adorava era estar dentro dele e acelerar… gastar gasolina!

Passados uns anos – e com o carro ali parado – perguntava-me se um dia, depois de tirar a carta de condução, iria andar com ele e se o meu pai mo venderia. A resposta foi negativa e foi a birra total! Quer dizer, não se tira nunca o brinquedo à criança! (naquela altura…). Passados mais alguns anos, e depois de tanto mendigar ao meu pai, ele lá se resolveu a presentear-me com a tal esperada surpresa no dia do meu aniversário: um MINI!! Lá estava ele, debaixo de um pinheiro, cheio de pó, mossas, montes de ferrugem e pneus em baixo; resumindo: completamente podre! E eu todo radiante com o pequeno!

Pôs-se o motor a trabalhar e lá veio ele… a mandar rateres, todo torcido, com as suspensões todas desajustadas e com os pés quase a roçar no alcatrão tal era a quantidade de ferrugem nos fundos. Lá fomos nós pela estrada fora a menos de 20 km/h de pé na chapa! E eu todo contente. Parecia ele que tinha ganho o euromilhões! Mal sabia eu que seria ao contrário, mas não me importei!

Aos poucos fomos restaurando o Mini, passando por diversas cores, várias alterações a nível mecânico, de interiores e de chassi até chegar aos dias de hoje!

Realmente tenho que gabar o grande homem que é o MEU PAI! Além de me aturar bastante é ele quem tem tido a paciência e o trabalho de alinhar em todas invenções e intervenções feitas no Mini até aos dias de hoje! OBRIGADO PAI!

Um dos episódios que mais me marcou, foi um dia em que tive de ir à inspeção com o pequeno. Em pleno verão – uns 40 °C (fresquinho…) – e à vinda para casa, em plena autoestrada, como vinha «devagar» e sendo o Mini um carro que «não» aquece nada, nem reparei no ponteiro da temperatura. Não reparei porque o ponteiro já estava para além do vermelho! O motor começa a perder compressão, mas nem liguei. Mudança a baixo e lá foi ele. Até que… puff! Deixei de ver a estrada, só fumo! Larguei o carro na berma da autoestrada e fui-me sentar debaixo de um viaduto para não apanhar sol (sim porque estava bastante calor!). Fiquei a olhar para ele a ver quando começaria a arder. Mas não. Fiquei só com um motor completamente estorricado e um pistão furado! Ainda hoje me pergunto onde andará o resto dele!